Première naissance mondiale d'un petit bec-en-sabot au Parc Paradisio : "Abu" est né le 19 juillet dernier (Mise en ligne le 23 juillet à 16 h 30).
Un deuxième jeune baptisé "Marqub" est sorti de sa coquille ce 24 juillet à 14 heures.Un bébé bec-en-sabot*, également surnommé « cigogne à tête de baleine », est né ce samedi 19 juillet au Parc Paradisio alors que depuis la découverte, en 1850, de cet oiseau mythique et envoutant, toutes les tentatives de reproduction en captivité ont échoué.
C'est après 42 jours d'incubation que ce poussin de 116 grammes a vu le jour, en parfaite santé. Il a été baptisé « Abu », conformément à l'appellation arabe « Abu Marqub » qui signifie « Père de la chaussure ». Nom prédestiné pour cet oiseau dont le bec atteint à l'âge adulte la taille (25 cm x 10 cm) et la forme d'un sabot que pourrait chausser la majorité des hommes.
« La reproduction de cet oiseau légendaire représente un progrès majeur dans les efforts consentis par les jardins zoologiques en matière de reproduction d'espèces menacées », souligne avec fierté Steffen Patzwahl, Directeur zoologique au Parc Paradisio.
« Hormis les données recensées par notre équipe depuis l'arrivée du couple de Becs-en-sabot en 2003, aucune donnée pratique quant à la reproduction et la génétique de cet oiseau n'était disponible. Sur la base de nos fichiers et des observations d'une vingtaine de spécimens hébergés dans le monde (Prague, Frankfort, Tokyo, Wuppertal, Walsrode, San Diego...) nous avons établi des critères stricts en matière d'alimentation, de soins, d'écologie, de bien-être et de reproduction. En 2003, nous avons aménagé des enclos intérieurs et extérieurs de taille supérieure à la normale et situés en partie sur un lac en vue de reconstituer au mieux leur habitat naturel. Les becs-en-sabot évoluent en effet dans les vastes marais de papyrus bordant le Nil où ils attrapent aisément tilapias, serpents et petits crocodiles grâce à leur bec redoutable.
Nous espérons pouvoir élever avec succès ce premier poussin et bien d'autres (notons qu'un deuxième oeuf devrait éclore dans les prochaines heures) de manière à assurer la pérennité de l'espèce dans les jardins zoologiques du monde entier.
Paradisiocommuniquera bien évidemment ses observations sur l'évolution de ce bébé bec-en-sabot à d'autres institutions dans le monde entier. Ces informations étant totalement méconnues à ce jour, Paradisio jouera par conséquent un rôle crucial dans l'avancement de la recherche scientifique sur cette espèce.
Abu, le premier poussin bec-en-sabot sera élevé à la main à la nurserie du Parc Paradisio.
N'étant pas à l'abri d'une éventuelle complication puisqu'il s'agit d'une toute première expérience en la matière, l'équipe scientifique vérifie plusieurs fois par jour l'état de santé du nouveau-né, lors des nourrissages et espère sortir avec succès de la période à risque que constituent les quatre premières semaines de la vie d'un oisillon. Elle a parallèlement un oeil attentif sur l'incubateur qui abrite un deuxième oeuf, prêt à éclore.
Enfin, les parents d'Abu préparent à ce jour un nouveau nid et pourront peut-être cette fois couver et élever eux-mêmes leur(s) petit(s).
Fiche d'identité du bec-en-sabot
*John Gould, célèbre ornithologue et naturaliste britannique (1804 -1881) a surnommé cet oiseau « rex de Balaeniceps », à savoir «roi à tête de baleine». Gould précisait qu'il n'avait jamais vu d'oiseau aussi extraordinaire depuis longtemps.
Le bec-en-sabot, précédemment classé dans la famille des cigognes se voit à présent, en raison de nouvelles études génétiques, apparenté aux hérons et aux pélicans. Par ailleurs, le bec-en-sabot vole, tout comme ces derniers, avec le cou rétracté.
Cet oiseau se nourrit de tilapias, protoptères, serpents et jeunes crocodiles qu'il chasse dans les eaux peu profondes à haute végétation.
A la taille adulte, il peut atteindre une envergure de 2 m 30. Son plumage est gris, voire légèrement bleuté.
NB : Suivez l'évolution des oisillons sur le site internet de Paradisio :
www.paradisio.be (mise à jour hebdomadaire, à partir du 01.08.2008)
06.08.2008 : Bien au chaud dans la nurserie, "Abu" et "Marqub" sont nourris à la pince trois à quatre fois par jour. "Abu" pèse un peu plus de 700 grammes et "Marqub" la moitié.
15.08.2008 : Grâce aux soins attentifs de notre équipe, les petits évoluent bien. Découvrez les dernières images d'"Abu" et "Marqub".
Mis en ligne le : 23/07/2008
Auteur : Eveline
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