Inauguration du « Jardin des cactus « par Monsieur le Wali de la région de Souss-Massa Ahmed Hajji – 9 janvier 2018
Sur une superficie totale de plus de 4 hectares et dans un paysage naturel exceptionnel de l’arrière-pays d’Agadir, Crocoparc a ouvert ses portes le 31 mai 2015.
Pour respecter la continuité du projet initial et après une année de travaux, l’aventure se poursuit.
En présence des plus Hautes Autorités de la région SoussMassa-Drâa, de la presse nationale et internationale et de nombreux visiteurs, Crocoparc-Agadir procèdera à la cérémonie
d’inauguration du tout nouveau « Jardin des Cactus » le mardi 9 janvier 2018 à 16h00.
Ce concept, d’un genre nouveau au Maroc, regroupe une collection végétale unique, dont les plus vieux spécimens atteignent 5 mètres et ont plus de cinquante ans. Sur un cheminement de 200m, les visiteurs passeront d’une place à l’autre tout en découvrant les des plantes succulentes venus
de pays lointains.
Place des Aloès : elles sont nombreuses toutes originaires d’Afrique.
Elles peuvent être grandes en forme d’arbre ou très connues comme « l’aloe vera »dont on tire le cristal de sa feuille (très riche en actifs naturels et en polysaccharides, ce gel est connu pour ses propriétés apaisantes, réparatrices, désaltérantes et astringentes...).
Place des Agaves : originaire des Amériques. L’homme s’en sert depuis très longtemps : l’épine en bout de feuille servait d’aiguille à coudre, par exemple. L’Agave Sisala sert depuis longtemps à la composition de cordages ou de nattes ; d’anciennes cultures existent dans la région de Taroudant.
Place de l’île rouge : c’est ainsi que l’on nomme Madagascar ; les espèces endémiques de la faune et de la flore y sont nombreuses, les pachypodiums aux troncs épais, ainsi que les Allaudias épineux sont des représentants typiques de la flore de cette grande île de l’océan indien.
Place des pieds d’éléphant : originaire des Amériques, ces arbres au pied très évasé font penser à des pieds d’éléphant.
Le grand yucca (Yucca elephantipe) en côtoie d’autres comme les Beaucarnea. Sur cette place seul le dragonnier est originaire des îles canaries et également du Maroc.
Place des Euphorbes : ces plantes originaires d’Afrique ont la particularité d’avoir un lait blanc très irritant. Les Euphorbia resinefera recouvrent les collines autour d’Agadir.
Les abeilles butinent leurs fleurs et en font un miel délicieux et très apprécié des marocains.
Places des cactus : ceux-ci donnent leur nom au « JARDIN DES CACTUS » de Crocoparc. Originaires des Amériques, ils peuvent prendre la forme de raquettes, de cierges ou de coussins et sont généralement recouverts d’épines.
Ils sont utilisés pour l’élevage d’un petit insecte : la «cochenille », dont on extrait le colorant naturel carmin. Les raquettes de certains Opuntias tel des haricots verts sont consommées au Mexique. Cette plante fait partie intégrante des paysages marocains. Le cactus a été introduit au Maroc
en 1770. En raison de la sécheresse, la superficie des cactus a considérablement évolué au cours des deux dernières décennies, passant de 50 000 à plus de 120 000 hectares au cours de ces 20 dernières années. La région de GuelminSidi Ifni représente plus de 50% de la culture du cactus au Maroc. L’huile de pépins de figues de barbarie connait un engouement particulier et se vend aujourd’hui près de 18 000 Dirhams le litre.
Dans le prolongement de la visite, et pourparfaire ce paysage de zones arides, unevingtaine de TORTUES SULCATAS se prélassent majestueusement au soleil.La tortue « striée» vit dans les zones sahéliennes au sud du Sahara ; c’est la plus grosse tortue terrestre du continent africain : elle peut atteindre plus de 70 kg. Ce reptile est végétarien et creuse des terriers très profonds qui lui permettent de se protéger des excès de chaleurs et du froid.
Pour les plus téméraires, le retour pourra se faire par un pont suspendu de 40 mètres de long, qui offre une vision d’ensemble sur les jardins, ainsi que sur les arganiers des alentours.
La sortie se fait par un canyon conçu par Michel Bultel (décorateur d’Euro Dysney) qui laisse découvrir une formation géologique très particulière dite en « nid d’abeille ».
Des iguanes viennent d'arriver dans le jardin des cactus mais il leur faudra un temps d'adaptation et une température supérieure pour se dévoiler au public.
Des dizaines de petits terriers sont placés ça et là sous les cactus et chaque soir, les gardiens du parc bouchent les ouvertures avec des cailloux, pour maintenir la chaleur dans le terrier.
J'aurai peut-être la chance de les apercevoir lors d'une prochaine visite ...
