A l’instar des plongeurs, les pattes sont chez les hétéronettes situées très à l’arrière du corps, en plus d’être très courtes et menues. Le plongeon n'est cependant pas leur spécialité: elles plongent rapidement et très verticalement, à la manière des dendrocygnes (cf vidéo ci-dessus). Je ne les ai que rarement vu plonger et elles flottaient comme des bouchons. Ce sont plutôt des filtreurs qui lors du nourrissage immergé, se sont toujours limités au basculement du corps.
En raison de leur morphologie particulière, il est impératif que leur bassin soit très facile d’accès. Ces oiseaux n’ont pas une morphologie facilitant les déplacements terrestres (elles rampent et trébuchent souvent) : évitez les obstacles tels qu’un empierrement en bordure de bassin et veiller à maintenir en permanence un niveau d’eau maximal (je ne les ai jamais vu sortir de l’eau en se donnant une petite impulsion comme le font la majorité des canards, elles se laissent simplement glisser hors de l’eau).
Toujours dans cette optique, pensez à disposer des branchages affleurant la surface de l’eau ou immergés de quelques centimètres. Ce seront leurs hotspots privilégiés pour la toilette. Elles apprécient la quiétude de berges bien végétalisées surplombant l’eau et de manière générale, sont très respectueuses de la végétation aquatique. A l’instar de leur congénères sauvages, elles passent beaucoup de temps à filtrer l’eau et apprécient particulièrement de pouvoir le faire sur un tapis de lentilles d’eau ou d’azolla. Prévoyez-en une petite réserve :)
Réserve d'azolla dans le bassin de la volière. Cet habitat leur conviendrait bien !
Sortant rarement de l’eau, comptez à minima une dizaine de m² d’eau, sachant qu’il vous faudra les élever avec d’autres anatidés. L’idéal pour le maintien de cette espèce est je pense un réseau de petits bassins interconnectés et bien végétalisés. Etant sud-américaines, elles ne sont pas particulièrement sensibles au froid à condition d’avoir de l’eau libre en permanence (prévoir bulleurs si nécessaire).
Alimentation : Les hétéronettes ne sont franchement pas difficiles : granulés entretien, floating, millet… Pourvu que cela leur soit facilement accessible. A titre personnel, je leur donnais chaque jour une ration de mélange petites perruches immergé. C’était (comme pour les érismatures et stictonettes qui partageaient leur bassin) leur aliment de prédilection et celui qui avait pour elles la plus grande appétence. Le granulé entretien était donné dans une écuelle placée en berge de bassin et renouvelé chaque jour. Le floating (Verselelaga allround) était donné occasionnellement sur l’eau mais ne suscitait pas grand intérêt. Sans oublier les lentilles d’eau et l’azolla données en abondance.
Leur spécialité: la filtration !
Reproduction : Je n’ai hélas pas grand chose à écrire ici ! La prise de couleurs lors de la reproduction est subtile: le mâle arbore un bec bien plus coloré et sa tête est d'un noir plus profond.
J’ai pu observer quelques parades très subtiles aussi associant hochements de tête, gargouillis et gonflement de gorge. Vous pourrez remarquer ce comportement au début de la vidéo :
D’après mes lectures, notamment celles du WWT de Slimbridge, elles parasitent un large panel d’espèces, allant des sarcelles aux cou-roux, et n’hésiteraient pas à s’insérer dans les chicanes pour commettre leur méfait malgré leur faible équipement ad-hoc. Je pense que l’idéal est de les élever avec des espèces nichant au sol en bordure de bassin (fuligules, érismatures) et/ou ayant une large période de reproduction avec plusieurs pontes (hottentotes). Mais dans une collection mixte elles devraient s’adapter sans trop de mal aux hôtes disponibles. Je n’ai pas de retours sur l’incubation et l’élevage des canetons qui sont nidifuges et autonomes dès leur naissance. Je le soupçonne d’être effectué sur l’eau avec une nourriture flottante et une stimulation type goutte à goutte etc.
Comportement : Ce qui va d’abord vous frapper la première fois que vous verrez cet oiseau, c’est sa morphologie et sa tenue. L’hétéronette est un anatidé de petite taille, au gabarit proche de celui d’une sarcelle. L’allure est très longiligne, la tenue presque horizontale. Sur l’eau, le cou est souvent allongé, accentuant encore cette impression.
Notez la position particulière du corps. Ce comportement
est accentué en cas de peur: l'oiseau rase l'eau au maximum et file sous le couvert de la
végétation.
Chant : https://www.xeno-canto.org/50886Informations complémentaires : Vermifuge mars et octobre .
Conclusion :Pour conclure et pour l’anecdote, j’ai perdu mon mâle au cours de l’hiver. Celui-ci avait perdu subitement la motricité de l’une de ses pattes. Je soupçonnais le froid mais il n’y avait ni gerçure ni nécrose. Les radios et examens réalisés par le véto n’ont pas permis d’en déceler la cause et il est décédé en isolement peu après.
Quelques mois plus tard, la femelle fut victime de prédation (rats) : ces petits canards rampant à terre sont une aubaine pour beaucoup de prédateurs. C’est après cet échec un peu amer que j’ai préféré céder les stictonettes (sans regrets, elles sont bien!) et les autres pensionnaires le temps de finir mes études. Mais j’ai hâte de pouvoir m’y remettre et j’espère avoir réussi à motiver ceux et celles intéressé(e)s par cette espèce, que j’espère revoir très vite ici sur Plume ! ;)
Détention libre dans la limite des 100 oiseaux.
Sujet: L'hétéronette à tête noire - Heteronetta atricapilla (Lu 1797 fois)
