Le Savacou huppé -
Cochlearius cochleariusOrdre des ciconiiformes
Famille des ardéidés
Taille de 46 à 53 cm
Poids 600g
Originaire d’Amérique du sud
C’est une espèce de héron trapu au bec puissant de 5 cm de large sur 7.5 cm de long, très sensible au toucher.
Il ressemble au héron bihoreau de nos régions.
Pas de dimorphisme sexuel.
C’est un oiseau d’eau qui fréquente les marais, mangroves, lacs, rivières, étangs et marécages boisés.
Il a un cri très sec, variant du gloussement à la caisse de résonnance.
C’est un oiseau à la fois nocturne et solitaire.
Son bec lui permet de chasser dans l’eau alors qu’il fait nuit noire, il peut percevoir ses proies dans la totale obscurité.
Il marche dans les eaux peu profondes, à la recherche de crevettes, petits crustacés, petits poissons, insectes d’eau et larves. Son bec lui sert parfois de cuillère pour déloger ses proies et c’est avec précision qu’il attrape celles-ci.
La journée, il reste perché dans les arbres, inspectant l’horizon.
Sa parade nuptiale est assez spectaculaire, il claque du bec tout en se lissant les plumes et en émettant des cris vocaux très particuliers.
Il abaisse sa crête pour la rejeter brutalement vers l’arrière.
Si la femelle est consentante, elle claquera rapidement du bec.
Le couple est monogame, mais la relation peut ne durer qu’une saison.
La saison de reproduction coïncide avec la saison des pluies.
Le couple construit ensemble un nid dans les branchages, à environ 10 mètres du sol.
Le nid est constitué de branches, d’herbes sèches, il est relativement plat et la femelle y pondra 3-4 œufs qui seront couvés alternativement par le couple durant 28 jours.
Les jeunes seront nourris durant 8 semaines, mais il n’est pas rare que le plus faible du groupe finisse par mourir de faim.
Le savacou est une espèce commune qui n’est pas menacée actuellement.
